Екатерина II - Принцу де - Линь, 6 Ноября 1790 г.

Письмо к Принцу де - Линь.

Monsiuer le Prince de Ligne,

N'ayês pas peur; je ne traiterai jamais vos lettres comme celles de quelques uns de mes voifins. Les vôtres me font toujours plaisîr & les autres m'ennuient fouyent. Aussi je les livre bien vite à la profonde mêditation de mon confeil, de l'avis duquel je fuis toujours lorsqu'il eft du mien; tandis que je m'occupe bien volontiers moi-mЙme du foin de vous rêpondre.

Les gazettes de Pequin difent que mon voifin chinois, aux petits yeux, dont vous faites aussi honorablement mention, fuit avec une exactitude vraiment exemplaire les innombrables rites, auxquels il est fournis. Pour mes voisins les Perses, ils s'entre-tuent rêgulièrement tous les mois. Ils ne ressemblent pas mal aux glaèons de la mer glaciale qui s'entrechoquent & fe brisent rêciproquement pendant les tempЙtes. Les Polonois, pour mettre le comble à la libertê, fe disposent à fe foumettre au despotisme militaire le plus arbitraire par un choix d'autant plus volontaire, qu'il dêpend d'un chacun de prendre ou de refufer les efpèces fonnantes qu'on leur donnera pour cela. Selim & fon Divan ont jugê à propos de fe mettre en tutelle, & de laisser le foin à leurs tuteurs de galvauder leurs affaires: cela eft commode au moins. En attendant nous les battons & les battrons toujours fêlon notre louable coutume, tant fur terre que fur Tonde. Vous... Voug faites la paix... les deux Barons vont consolider celle de Verela par une ambassade rêciproque. L'Angleterre arme sans faire la guerre, tandisque l'Espagne nêgocie. Le roi de Prusse a des prêtentions à la dictature que fon oncle n'avoit pas en 1762. La France a 1200 lêgislateurs, auxquels hors le roi perfonne n'obêit. La Hollande aimeroit mieux, je penfe, gagner de l'argent par fon commerce que d'en dêpenfer en armements inutiles. Mais je m'oublie; je ne devoiâ vous parler que de mes voifins; au lieu de cela j'ai passê en revue & l'Europe & l'Asie.

à laquelle celle-ci fert de rêponfe, m'a êpargnê les fraix de la pofte, en quoi vous ave s fait un grand bien à mes finances, qui au dire de ceux qui en font mieux informês que moi, font en très mauvais êtat, parceque j'ai foutenu deux guerres à la fois sans inventer le moindre petit impôt, faute de reffource ou par ignorance peut-Йtre. Vous Йtes tîès-bien en confins, le Comte Staremberg me paroit aimable; je fouhaite qu'il retourne content de son sêjour d'ici & qu il vous retrouve mieux portant qu'il ne vous a quittê. Adieu, mon Prince. Soyês assurê de mon invariable faèon de penfer à votre êgard. A St. Petêrsbourg ce 6 Nov. 1790. 

Не бойтесь: Я не приравняю никогда писем ваших к письмам некоторых моих соседов. Ваши делают Мне всегда удовольствие, а другие не редко скучают. Для того отдаю их как можно скорее на глубокомысленное рассмотрение Моего Совета, с которым Я всегда согласна, когда он одного мнения со Мною; а вам отвечаю Сама.

Пекинские газеты говорят, что сосед мой, Китаец с маленькими глазами, о котором вы столь почтительно упоминаете, следует бесчисленным обрядом земли своей с удивительною точностию. Что касается до моих Персидских соседов, то они регулярно всякой месяц режут друг друга. Их можно уподобить ледяным глыбам Ледовитого моря, которые разбиваются одни об другие во время бури. Поляки, для увенчания вольности, готовы подвергнуться самому неограниченному военному деспотизму, выбором конечно свободным: ибо всякой волен взять или не взять золото, которое дадут им. Селим и Диван его рассудили за благо идти в опеку и поручить дела свои  опекунам; это без сомнения очень покойно. Между тем мы их бьем и будем всегда бить, по старой привычке, на сухом пути и на море. Вы.... заключаете мир. Два Барона утвердят его взаимным посольством. Англия вооружается без войны, а Гишпания трактует. Король Прусской хочет Диктаторства, которого дядя его не имел в 1762 году. Франция имеет 1200 законодателей, которым никто кроме Короля не повинуется. Голландия, думаю, желала бы лучше выигрывать деньги торговлею, нежели тратить их на бесполезные вооружения. Но Я забываюсь. Мне надлежало бы говорить только о соседах; а Я странствую глазами по всей Европе и Азии.

лучше Моего) находится в дурном состоянии, ибо Я вела вдруг две войны, не прибегнув ни к малейшему новому налогу, без сомнения от невозможности или по невежеству. Вы щастливы роднею: Граф Штаремберг кажется Мне любезным. Желаю, чтобы он был доволен Петербургом и по возвращении своем нашел вас здоровее. Простите, Князь. Будьте уверены в непременности моих об вас мыслей.

Петербург, 6 Ноября 1790.

Текст воспроизведен по изданию: Два письма Екатерины Великой // Вестник Европы, Часть 8. № 8. 1803