Екатерина II - Потемкину Г. А.,после 23 августа 1774 г.

103. Екатерина II -- Г. А. Потемкину 

Я думаю, что прямой злодейский тракт на Царицын, где забрав Артиллерию, как слух уже о его намерении был, пойдет на Кубань. А по сим известиям или сказкам десяти Саратовских казаков он намерен на Дон итти¹, который от Царицына в 60 верстах и, следовательно, уже сие бы было обратный ему путь. И естьли сие сбудется, то он [с]толкнется с Пушкиным², и тут его свяжут, нежели ингде. Защищенье Керенска показывает, как сие лехко противу толпищи черни³. Делать теперь нечего. Все поздо будет. А вопль Щетнева скорее чего зделает, ибо он правил на ногах и Долгорукова, и Щербинина⁴.

Все, что теперь делать Вам для меня нужнейшее, есть то, чтоб быть здоровым и держать счет порядочен.

Изволь и то приметить, что он и от Яика и казацких жилищ не далее, как верст с двести⁵.

Примечания

Автограф. ГА РФ. Ф. 728. Оп. 1. Д. 416. Л. 46.

Публикуется впервые.

¹ Я думаю, что прямой злодейский тракт на Царицын, ... пойдет на Кубань. А по сим известиям... он намерен на Дон итти. -- и разграблен Саратов. Армия Пугачева выросла до нескольких тысяч человек. 21. VIII мятежники осадили Царицын, но первый штурм был отбит храбрым комендантом И. Е. Цыплетевым.

² И естьли сие сбудется, то он толкнется с Пушкиным... -- Путь Пугачеву на Дон уже преградили кавалерийские части, посланные из Крыма после заключения мира с Портой. Ими командовал генерал-поручик граф Валентин Платонович Мусин-Пушкин (1735-1804) -- участник Семилетней войны и дворцового переворота 1762 г. Во время турецкой войны он сражался в Крыму и заслужил Георгия 3-ей степени. Его части разбили турецкий десант, высаженный под Алуштой уже после подписания Кучук-Кайнарджийского мира. В Крыму еще не знали об этом и хан предательски выдал свиту российского резидента на избиение. В мирные годы Мусин-Пушкин состоял при наследнике престола, был вице-президентом Военной коллегии, получил чин генерал-аншефа. Назначенный главнокомандующим Финляндской армии (в 1788 г.), действовал неудачно и был смещен. Павел I пожаловал Мусина-Пушкина в фельдмаршалы.

³ -- Пугачевский полковник Я. Иванов дважды пытался (8-9. VIII) захватить городок Керенск, но был отбит. Регулярные войска, во главе которых стояли энергичные и смелые командиры, дрались хорошо, но любые колебания начальников, как правило, оборачивались катастрофой для защитников городов и крепостей.

⁴ А вопль Щетнева скорее чего зделает, ибо он правил на ногах и Долгорукова, и Щербинина. -- Щетнев Николай Лаврентьевич -- Воронежский губернатор, генерал-поручик. 7. VIII. 1774 он рапортовал Сенату о том, что злодеи могут прорваться к Павловской крепости на Дону, где имелись большие запасы оружия для флота. Возможно, этот рапорт Екатерина считает "воплем". Конец фразы не совсем понятен. Главнокомандующий Второй армией князь В. М. и Слободской губернатор генерал-поручик Евдоким Алексеевич Щербинин (1728-1783) своими войсками и распоряжениями облегчали положение Щетнева в его губернии. Потемкин, получив сведения о том, что Щетнев собрал работных людей для строительства "перспективной дороги", написал генерал-прокурору князю А. А. Вяземскому: "Ежели это правда, то не худо бы на него немного покричать". 30. VIII Щетнев прислал оправдательный рапорт (Дубровин.

⁵ -- Государыня ошиблась: Пугачев находился в 300 верстах от Яицкого городка. Но Екатерина угадала дальнейший путь самозванца и его сообщников. После неудачного нового штурма Царицына (22. VIII) Пугачев ушел к Сарепте, разорил там богатую немецкую колонию. Явившиеся следом казахи-кочевники увели с собой 1 573 человека пленниками и весь скот. 25. VIII Михельсон настиг армию мятежников в 105 верстах от Царицына и разгромил ее. За Волгу ушло чуть более полутораста человек во главе с самозванцем. Яицкие казаки отказались идти в Закаспийские степи, в Персию, куда их звал Пугачев. Отказались они и от прорыва в Запорожскую Сечь, настояв на том, чтобы идти к Яику. Казаки уже поняли, что игра проиграна. Вокруг беглецов сжималось кольцо правительственных войск.