Екатерина II - Потемкину Г. А., февраль - март 1781г.

608. Екатерина II -- Г. А. Потемкину 

Кобенцель буде тебе говорить будет так, как он заговаривал, что между Императором и Российскою Императрицею альтернатива быть не может¹, то прошу сказать, чтобы он отстал от подобной пустоши, которая неминуемо дело остановит, что мои правилы были суть: никому места не отымать и никому не уступать.

Примечания

Автограф. ГА РФ. Ф. 728. Оп. 1. Д. 416. Л. 47.

Публикуется впервые.

¹называли обычай в дипломатических сношениях, согласно которому при заключении договора подписи коронованных особ чередуются на каждом из 2-х экземпляров документа: та, что была первой, становится второй. Безбородко писал 15. III. 1781 г. Румянцеву (по секрету) о том, что почти готовый русско--австрийский договор остановился из-за формальности -- вопроса об "альтернативе", хотя удалось "самым выгоднейшим образом" договориться о взаимных действиях против Порты. С. 74--76). Иосиф II в письме к Екатерине от 23. II/6. III. 1781 извинялся, ссылаясь на свои обязанности Императора Священной Римской Империи Германской нации. Он несет ответственность перед избравшими его германскими государями и не может отступить в вопросе "альтернатива", хотя и считает это формальностью. Выход из дипломатического тупика был найден Екатериной -- см. письмо No 610 и примеч. к нему.