Екатерина II - Потемкину Г. А., 4 декабря 1773 г.

1773--1774 г.

Господин Генерал-Поручик и Кавалер. Вы, я чаю, столь упражнены глазеньем на Силистрию, что Вам некогда письмы читать. И хотя я по сю пору не знаю, предуспела ли Ваша бомбардирада¹, но тем не меньше я уверена, что все то, чего Вы сами предприемлете, ничему иному приписать не должно, как горячему Вашему усердию ко мне персонально и вообще к любезному Отечеству, которого службу Вы любите.

Но как с моей стороны я весьма желаю ревностных, храбрых, умных и искусных людей сохранить, то Вас прошу попустому не даваться в опасности. Вы, читав сие письмо, может статься зделаете вопрос, к чему оно писано? На сие Вам имею ответствовать: к тому, чтоб Вы имели подтверждение моего образа мысли об Вас, ибо я всегда к Вам весьма доброжелательна.

Дек[абря] 4 ч[исла] 1773 г. Екатерина

Скажите и бригадиру Павлу Потемкину спасиба за то, что он хорошо турок принял и угостил, когда оне пришли за тем, чтоб у Вас батарею испортить на острову².

Примечания

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 119* Прощайте, милостивый государь (фр.).

119об.

Публикация - СБРИО. Т. 13. С. 373.

Первое письмо Екатерины Потемкину. Неоднократно публиковалось и цитировалось. За 2 года, прошедшие после поездки Потемкина в Петербург, многое изменилось. Несмотря на блестящие победы русской армии и флота, война с Портой продолжалась. Союзнице султана Франции удалось создать очаг напряженности в непосредственной близости от Петербурга. Шведский король Густав III в 1771 г. совершил государственный переворот, ослабивший позиции сторонников России. Пришлось срочно укреплять северные границы. В сентябре 1771 г. в Москве вспыхнул Чумной бунт -- свидетельство широкого недовольства затянувшейся войной. Г. Г. Орлов восстановил порядок, но его звезда клонилась к закату. Воспользовавшись затруднениями Екатерины, ее союзник прусский король Фридрих II настоял на Первом разделе Польши, в котором приняла участие соперница Пруссии Австрия (август 1772). Незадолго до этого в Фокшанах начались русско-турецкие переговоры о мире. Григорий Орлов хотел отличиться на дипломатическом поприще, но это ему не удалось. Турки (по советам Франции и Австрии) отказались от умеренных условий победителей. Орлов узнал о появлении нового фаворита -- молодого гвардейского офицера А. С. Васильчикова. Гнев самого влиятельного сотрудника императрицы вскоре сменился апатией и желанием отойти от дел. Екатерине удалось сохранить Орлова в высшем эшелоне власти (как противовес графу Н. И. Панину), но прежней близости не было.

Весной 1773 на Дунае возобновились военные действия. Попытка захватить сильную турецкую крепость Силистрия окончилась неудачей. Несмотря на первоначальные успешные бои, Румянцеву пришлось отвести армию на левый берег Дуная. Во время боев под Силистрией Потемкин едва не погиб. В сентябре, используя победу А. В. Суворова под Гирсово, фельдмаршал попытался нанести неприятелю решающие удары. За Дунай были посланы 2 корпуса. Потемкину было приказано бомбардировать Силистрию с целью отвлечения турок от направления главного удара. Новые победы, однако, не привели к миру. Румянцеву явно не хватало стратегических резервов. В ответ на просьбы фельдмаршала о подкреплениях императрица напоминала кагульскому победителю о его прежних блестящих успехах с малыми силами. Тяжело больной фельдмаршал доказывал в ответных посланиях государыне необходимость комбинации военных и дипломатических усилий для окончания войны. По его словам, противник держался только благодаря Франции и Австрии, заверявших султана в своей помощи. Румянцев настойчиво напоминал о подкреплениях. Екатерина обещала подкрепления, но войска пришлось посылать в Оренбургскую губернию, где беглый донской казак Пугачев поднял мятеж. Узнав о поражении отряда правительственных войск, императрица оценила опасность и послала против мятежников генерал-аншефа А. И. Бибикова, наделив его чрезвычайными полномочиями. Через 5 дней после его назначения государыня взялась за перо и написала настоящее письмо.

¹ ... я по сю пору не знаю, предуспела ли Ваша бомбардирада... -- В донесении от 28. Х. 1773 Румянцев сообщал, что в Силистрии вспыхнули пожары, которые были потушены.

² Скажите и бригадиру Павлу Потемкину спасибо за то, что он хорошо турок принял и угостил, когда они пришли за тем, чтоб у Вас батарею испортить на острову. -- В том же донесении фельдмаршал писал об открытии генерал-поручиком Потемкиным 24 числа батареи и о попытке неприятеля сильным десантом уничтожить ее. "Бригадир и кавалер Потемкин с двумя баталионами прикрытия встретил их на штыках и все вышедшие турки были тут переколоты" (РД. Т. 2. С. 677).

Потемкин Павел Сергеевич "Общественный договор" Ж. -Ж. Руссо. Службу начал в лейб-гвардии Семеновском полку. Отличился в турецкой войне, был награжден Георгием 4-ой степени и быстро продвинулся в чинах. Последующей карьерой во многом обязан своему знаменитому родственнику. В 1774 г. возглавлял секретные комиссии, расследовавшие обстоятельства и причины народного возмущения. В 1783 г. подписал Георгиевский трактат о протекторате России над Картли-Кахетинским царством. Участвовал во второй турецкой войне. Стал кавалером Георгия 3-ей и 2-ой степеней. В польской кампании Суворова был его помощником и заместителем. Генерал-аншеф, граф.

полномочия на заключение мира. Потемкин отправился в Петербург налегке. Когда он скакал в столицу, в Москве состоялось венчание Суворова с княжной Прозоровской. Вскоре боевой товарищ Потемкина отправился в армию, где Румянцев поручил ему командование потемкинским корпусом. Сам Потемкин, повидавшись в Москве с родными, имел доверительную беседу с графом П. И. Паниным. Покоритель Бендер жил в отставке, но внимательно следил за происходящими событиями. Предметом беседы не могли не быть тревожные вести из Оренбуржья. 20. I. 1774 армия самозванца предприняла штурм губернского города.

Потемкин прибыл в Петербург в самом конце января и остановился в доме Н. Б. Самойлова -- мужа своей покойной старшей сестры Марии Александровны.