Екатерина II - Потемкину Г. А., 1 марта 1774 г.

19. Екатерина II -- Г. А. Потемкину 

Часто позабываю тебе сказать, что надобно и чего сбиралась говорить, ибо как увижу, ты весь смысл занимаешь, и для того пишу. Ал[ексей] Гр[игорьевич] у меня спрашивал сегодня, смеючись, сие: "Да или нет?"¹ На что я ответствовала: "Об чем?" На что он сказал: "По материи любви?"

Мой ответ был: "Я солгать не умею". Он паки вопрошал: "Да или нет?" Я сказала: "Да". Чего выслушав, расхохотался и молвил: "А видитеся в мыленке?" Я спросила: "Почему он сие думает?"

"Потому, дескать, что дни с четыре в окошке огонь виден был попозже обыкновенного". Потом прибавил: "Видно было и вчерась, что условленность отнюдь не казать в людях согласия меж вами, и сие весьма хорошо".

Молвь П[анину], чтоб чрез третий руки уговорил ехать В[асильчикова] к водам². Мне от него душно, а у него грудь часто болит. А там куда-нибудь можно определить, где дела мало, посланником. Скучен и душен.

Примечания

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 213.

Публикация -- ВИ, 1989, No 10. С. 105-106.

¹ Ал[ексей] Гр[игорьевич] у меня спрашивал сегодня, смеючись, сие: "Да или нет?" -- Граф Алексей Григорьевич Орлов (1737-1807) -- генерал-аншеф, самый деятельный из братьев. Иностранные представители писали о нем, как о лице, имеющем все качества государственного человека: большое спокойствие в обсуждении дел, ясность взгляда, решительность, настойчивость в преследовании поставленной цели. Алексей Орлов предложил послать Балтийский флот в Средиземное море (после начала войны с Турцией) и вызвался руководить этой сложной операцией, закончившейся блистательной победой при Чесме в 1770 г. Обладавший огромной физической силой, с лицом, обезображенным страшным шрамом (след стычки с одним из соперников в ранней молодости) Алексей Орлов, получивший в 1775 г. почетную приставку Чесменский, после возвышения Потемкина вышел в отставку. Братья любовно звали его "Алеханом". Когда Потемкин приехал в Петербург, Алехан гостил у брата Ивана в Москве. Извещенный о внимании императрицы к Потемкину, он поспешил в северную столицу. 27. II. 1774 граф А. Г. Орлов показан среди приглашенных на обед в Зимнем дворце (КФЖ). I. III Григорий и Алексей Орловы снова приглашены к царскому столу. После этого КФЖ "по материи любви" не смутил влюбленную императрицу. Она призналась ему в своем чувстве и вскоре сделала все для того, чтобы никто из Орловых не мешал ее избраннику укрепить его положение.

² -- Такое поручение Потемкин мог получить только после своего пожалования в генерал-адъютанты, т. е. после 1. III. 1774.