Екатерина II - Потемкину Г. А., 1 июня 1774 г.

69. Екатерина II -- Г. А. Потемкину 

Конец Вашего письма довольно доказывает противоречие в словах сумазброда. Получа единого чина, который сам собою миновать Вас никак не мог, не могла я скучать прозьбами о чинах. И Вы чины просить не могли, ибо Вы уже имели степень, выше которой лишь два чина. Один Вам дан, а другого - я и не помню, чтоб Вы просили¹, ибо Вы столько же, как и я, знали и имели принципии мои, mais cette mauvaise tete compose et decompose les phrases a sa fantaisie, il prend d'une un mot et l'attache a une autre; cela m'est arrive cent fois avec lui et je ne doute pas que Vous et bien d'autres ne l'aient remarque, il se pourroit aussi que dans ce moment, ou il est enrage, il n'y eut de la mechancete dans son esprit et que ne pouvant se racrocher il ne cherche a bouillonner et qu'il ne soit souffle a cela peut etre par d'autres. J'espere que Vous aures deja des nouvelles de la personne qui s'etoit perdue hier pendant l'ennyeux entretien que Vous aves essuye. Adieu, mon Ami, portes Vous bien. Je suis bien fachee que Vous soyes tracasse par un fou {но эта дурная голова слагает и разлагает фразы по своей фантазии, он берет от одной фразы слово и прикладывает его к другой. Это случалось у меня с ним сотни раз, и не сомневаюсь, что вы и многие другие это замечали, и, может быть, что также в эту минуту, когда он взбешен, у него зло на уме, и, не будучи в состоянии обрести равновесие, он кипит от ярости, и возможно, что его на это подбили другие. Я надеюсь, что вы уже имеете известия об особе, растерявшейся вчера во время скучного разговора, который вы вытерпели. Прощайте, мой друг. Будьте здоровы. Мне очень досадно, что вас встревожил сумасброд }

Примечания

Автограф. РГАДА. Ф. 1. Оп. 1/1. Д. 54. Л. 22.

ВИ, 1989, No 7. С. 130.

¹ могли, ибо Вы уже имели степень, выше которой лишь два чина. Один Вам дан, а другого - я и не помню, чтоб Вы просили... -- Письмо Потемкина не разыскано. Последние слова о том, что до нового повышения в чине он имел уже "степень, выше которой лишь два чина", причем, один ему уже дан, позволяют датировать письмо. Новый чин -- генерал-аншефа -- Потемкин получил 30. V. Установить личность "сумазброда", который обвиняет Потемкина в том, что он пытается выпросить у императрицы чин фельдмаршала, нетрудно. В своей депеше в Лондон Гуннинг донес 10/21. VI. 1774 г.: "Генерал Потемкин присоединен к Графу Чернышеву в Военный департамент. Это такой большой удар, нанесенный последнему, что несмотря на всю снисходительность и легкость, с которой он подчиняется всему, чему не мог препятствовать, он не мог долго оставаться в должности, которую занимал. Какими бы способами ее не исполнил его преемник, состояние дела не потеряет много от перемен. Но если рассматривать характер любимца Императрицы, которому она, кажется, хочет доверить бразды правления, нужно бояться, что она кует себе цепи, от которых легко не освободится. Это последнее очень встревожило Орловых. Говорят, что результатом его было больше, чем объяснение между Князем и Императрицей". "дурной головой", которая не отвечает за свои поступки; "возможно... его на это подбили другие". Потемкин, сделавшись вице-президентом Военной коллегии, становился в положение начальника по отношению к генерал-фельдцейхмейстеру армии (должность Орлова).