Екатерина II. Мемуары
Шумигорский Е.: Вступительная статья к автобиографической записке "Императрица Екатерина II в начале царствования Петра III"

Императрица Екатерина II любила часто и много писать: не пописавши, нельзя и одного дня прожить", сказала она однажды своему статс-секретарю Грибовскому ¹). Мысль великой государыни работала всегда и в самых разнообразных направлениях и была постоянно закрепляема ею на бумаге: можно сказать без преувеличения, что среди непрерывной, ключом кипевшей государственной своей деятельности Екатерина отдыхала лишь с пером в руке. Далеко не все бумаги императрицы Екатерины приведены до сих пор в известность, далеко не все они еще изданы, а часть их, вероятно, даже погибла навсегда в то, к счастью, давнее время, когда к памяти гениальной "царственной жены" не умели мы, по своей мелочности или недомыслию, относиться с должным уважением; но даже изданные бумаги Екатерины поражают своим количеством и разнообразием своего содержания. Из этой груды материала для личной истории императрицы важнее всего, конечно, являются ее автобиографические записки, написанные в разные периоды ее жизни.

Воспроизвести себе прошлую свою жизнь, осмыслить ее в целом и в подробностях, вдумчивые люди стараются обыкновенно уже на склоне лет, когда далекое прошлое всплывает в их воображении и давно забытые впечатления как бы переживаются вновь с прежней остротою, иногда до боли и самозабвения. Несомненно, что мысль о создании своей автобиографии в полном, систематическом виде явилась у Екатерины лишь в последние годы ее жизни: она набрасывала воспоминания о своем детстве, о своем переезде в Россию, о своем несчастном супружестве с великим князем Петром Феодоровичем,-- на отдельных листах бумаги, дополняя рассказ свой вставками всякий раз, когда память освещала ей какие-либо подробности давно минувших лет. Но история Екатерины, написанная ею самою, не могла быть доведена до конца: "Записки" Екатерины не вылились еще в окончательную форму, эпизодические вставки не были сведены в одно целое, когда кончина царственного автора их прервала его рассказ на 1751 годе, на событиях, происходивших за два года до вступления на престол Петра III. В этом неполном виде, притом лишь в одной своей редакции, "Записки" Екатерины и напечатаны были в Лондоне в 1859 г., ровно чрез сто лет после последнего из описанных в них происшествий. Г. Бильбасов справедливо доказывает, что начало составления "Записок" должно быть отнесено к началу 1794 г. ²), когда императрице было уже 64 года, за два года до ее кончины. Видимо, что Екатерина спешила в это время писать свою автобиографию и с этою целью, вопреки принятому ею обыкновению, писала даже на французском языке, как более обработанном; но видимо также и то, что "Записки" едва ли до кончины Екатерины подвинулись далее 1759 года, и предположение издателя их, объяснявшего перерыв "Записок" тем, что Екатерина не желала, будто бы, продолжать далее рассказ о своей жизни ³"Записок" императрица объяснила в самом начале их следующим вступлением:

"Счастие не так слепо, как обыкновенно думают. Часто оно есть не что иное, как следствие верных и твердых мер, не замеченных толпою, но тем не менее подготовивших известное событие. Еще чаще оно бывает результатом личных качеств, характера и поведения. Чтобы лучше доказать это, я построю следующий силлогизм:

Первая посылка: качества и характер.

Вторая " поведение.

Вывод. . . . счастие или несчастие.

Петр III -- Екатерина II".

Этот параллелизм, положенный в основу "Записок", ясно показывает намерение автора довести их до конца. Герцен объясняет составление "Записок" Екатерины "потребностью души, великой при всех недостатках, оправдаться в глазах сына и потомства" ⁴), с этим взглядом можно согласиться лишь отчасти. Несомненно, в истории своих отношений к Петру III, Екатерина искренно считала себя страдающим лицом и имела на то полное право. Выяснить истину потомству и оправдать себя в его глазах значило для нее одно и то же. Что судьба Петра III кончилась бы его погибелью, это представлялось Екатерине несомненным; что он погубил бы ее и сына ранее, чем погиб бы сам,-- в этом согласны были даже враги ее. При таких условиях, переворот 1762 года, положивший начало царствованию Екатерины, был в ее глазах и в глазах всех ее современников неизбежной необходимостью, независимо от личной ее воли и чувств к супругу. В "Записках" выражается отчетливое ее стремление к "оправданию", а симптомы болезненного ощущения при воспоминании о Петре Феодоровиче: сколько горечи скрыто под наружным спокойствием Северной Семирамиды, когда она рассказывает об игре своего супруга в куклы, о его попойках, о его детских проказах и "маханиях", в которых она сама должна была играть роль участницы! Изложение событий до вступления Петра III на престол должно было, по мысли Екатерины, объяснить события, происходившие в короткое его царствование.

Каков был бы характер разсказа Екатерины об этом царствовании -- видно из печатаемой ниже автобиографической записки ее за это время, хронологически являющейся как бы продолжением "Записок", хотя она написана была 10-ю годами ранее их, в 1784--1785 г. г. Повод, побудивший императрицу к ее составлению, ясно доказывает, в то же время, исходную точку и ее "Записок". Екатерина сначала желала составить записки о своем царствовании, пока наконец не убедилась в необходимости хронологической последовательности рассказа о своей жизни: в цвете лет, окруженная ореолом славы, императрица думала в это время более о славных событиях своего царствования, чем о давно минувших печалях, и ретроспективный взгляд ее не шел далее тех событий, которые привели к ее воцарению.

"Краткое начертание дел политических, военных и внутренних государыни императрицы Екатерины II, самодержицы всероссийской, также как и знаменитейших событий во дни ее царствования", по всей вероятности, по указанию самой императрицы. В марте 1778 года Безбородко писал генерал-прокурору, князю Вяземскому: "Для сделания исправной таблицы хронологической разных установлений и знаменитейших событий во время нынешнего благополучного царствования, ее императорское величество высочайше указать мне соизволила просить пособия у вашего сиятельства сообщением мне реестра публичных именных ее указов. Я был милостиво от вашего сиятельства обнадежен доставлением онаго, а потому, равно как и имея подтверждение поспешить стараться исполнением сего мне порученного дела, осиливаюсь просить всепокорно ваше сиятельство приказать прислать мне помянутый реестр, хотя по частям, по годам, дабы я мог, между тем, труд свой продолжать" ⁵). В письме к Гримму, 5-го июля 1779 года, императрица сообщала уже об окончании труда Безбородко. "Г. Безбородко,-- писала она,-- пришло на ум составить перечень достопамятных и общественных событий, которыя совершались в продолжение семнадцати лет; он представил его лишь в день, когда начался восемнадцатый наш год. Перечень этот довольно велик, но я была удивлена, что там находилось только-то, и, чтобы удостовериться, не было ли там пропусков, я приказала каждому ведомству представить чего в нем не окажется. Например, там не было упомянуто о работах в Риге, на Двине, между тем как это вовсе не безделица, о которой не стоило бы упоминать. Первое разсмотрение произойдет, когда это будет возможно: мне в настоящее время некогда заниматься этим прекрасным общим сводом" ⁶). Труд Безбородко продолжался: каждый последующий год, в день восшествия Екатерины на престол -- 28-го июня, подносил он обозрение ее деяний за истекший год, и в письмах своих к Гримму Екатерина каждый раз выражала свое удовольствие по поводу этого обозрения. 11-го июля 1781 года она писала: "28-го июня этого года г. фактотум Безбородко принес мне отчет о моих делах до этого дня, который он должен составлять ежегодно за каждый год. И вот краткий вывод:

В продолжение последних 19-ти лет:

"Все это дела государственныя; частная же дела, как вы видите, в этом перечне не имеют места. Ну, милостивый государь, как вы нами довольны? не были ли мы ленивы?" ⁷).

Гордая и счастливая своими трудами на пользу любимой России, наглядно выраженными в "Начертании" Безбородко, Екатерина задумала написать подробный исторический комментарий к этому "Начертанию". 1-го апреля 1782 года она сообщила Гримму о своем намерении в следующих выражениях:

"Если бы вы знали все, что я предприняла, чтобы сообщать вам от времени до времени, вы не делали бы мне столько упреков. Я пробовала переводить или даже переделывать (dele transcrire) исторический перечень г. Безбородко в стиле "Маленького пророка Бемишброда" ⁸). Для окончания не достает только времени. Все это похоже на мои законы и учреждения: все начато, ничего не окончено, все урывками; но если я проживу два года, все будет закончено блистательно" ⁹).

Помещаемая ниже автобиографическая записка Екатерины есть первый ее комментарий на первые слова "Начертания" Безбородко: "В 1762 году: вступление ее императорского величества на всероссийский престол", написана она не ранее 1784 г. ¹⁰"все начато, ничего не окончено, все урывками". Труд Безбородко, кажется, не был доведен до последних годов царствования императрицы и даже затерялся ¹¹), а первый комментарий к нему Екатерины не окончен в подлинной рукописи, прерываясь на половине недописанной страницы. Неужели следует предположить, что этим комментарием и закончилась попытка Екатерины написать историю своего царствования?

"Ты не смейся над моей русской орфографией,-- сказала однажды Екатерина Грибовскому,-- я тебе скажу, почему я не успела ее хорошенько узнать. По приезде моем сюда, я с большим прилежанием начала учиться русскому языку. Тетка Елисавета Петровна, узнав об этом, сказала моей гофмейстерине: "полно ее учить, она и без того умна". Таким образом могла я учиться русскому языку только из книг, без учителя, и это самое причиною, что я плохо знаю правописание" ¹²). Впрочем, по свидетельству того же Грибовскаго, все вельможи Екатерины, за исключением Безбородко и Потемкина, не знали русского правописания ¹³ очень любила писать. По языку, оборотам и отчасти по содержанию, предлагаемая записка напоминает коротенькую автобиографическую записку Екатерины, напечатанную в "Русском Архиве" (1863, 383--384), о последних мыслях императрицы Елисаветы Петровны.