| Приглашаем посетить сайт |
|
Мандельштам (mandelshtam.lit-info.ru)
|
Глава V
У подъезда большого дома князя Козельского стояла запряжённая тележка для самого князя. В качестве важного дворянина Козельский всегда выезжал в большой карете с двумя лакеями на запятках и цугом в шесть коней.
Когда запрягалась и подавалась для выезда одиночка, иногда приличная, а иногда и совсем невозможная, с рваной сбруей на тощей кляче, то все в доме знали, что князь едет «чудить» по Москве. Впрочем, два кучера, выезжавшие с барином на тележке, молчали, как немые, когда их расспрашивала дворня о том, где князь был и что делал. Это был строжайший приказ барина – не болтать. Зато толстый и важный кучер Гаврила, выезжавший с князем в карете с гербами, получал менее жалованья и был менее близким и доверенным лицом князя, чем кучера Игнат и Семён, выезжавшие с тележкой, иногда в драных кафтанах и шапках. Они были очевидцами «чудес» барина и были поэтому любимцами. Князь поехал на этот раз далеко от себя, поблизости от палат фельдмаршала Разумовского, на Гороховое поле. Здесь в глухом переулке он вместе с Семёном разыскал дом по данному адресу, а в глубине грязного топкого двора нашёл и мужика.
– Где у вас тут живёт вдова Леухина? – спросил он, пока молодец и ражий детина Семён остался ждать барина на улице. Во дворе можно было утопить коня.
и мальчик, дико таращили глазёнки на незнакомого господина.
Оглядевшись, князь обратился к женщине с вопросом:
– Ваша как фамилия, сударыня моя?
– Леухина.
– А это ваши дети?
– Да-с.
– Вы, сказывали мне люди, в нужде большой?
– Да-с… Совсем плохо приходится, и если…
– Почти есть нечего?..
– Чёрным хлебом обходимся, милостивый барин. Когда есть. А то и хлеба нет. Мне бы самой одной…
– Погодите. Не расписывайте. Отвечайте только на вопросы, – перебил князь.
– Слушаю-с.
– Горничная есть у вас?
– Нету-с… Было и трое холопов, да когда…
– Прошу вас, сударыня, вторично не болтать, а отвечать кратко и толково на то, что я буду у вас спрашивать… Стало быть, всякое прислужническое дело и себе и детям вы сами справляете.
– Точно так-с.
– Давно ли вы в эдаком положении?
– Вот уже скоро год… Сначала было…
– Чего бы вы желали?
– Как то есть?
– Я спрашиваю, чего бы вы желали себе теперь?
Женщина глядела удивлённо.
– Неужели, сударыня, нельзя ответить на такой простой вопрос? Чего бы вы желали себе?
– Дети совсем впроголодь, и если можно…
– Получив немного денег, – продолжал за неё князь, – вы бы прежде всего озаботились их накормить?
– Да-с.
– Прекрасно. Деньги сейчас будут… Погодите, помолчите… Бельё и платье есть у вас?.. Или вот только то одно, что на вас теперь?
– Одна перемена белья и у детей, и у меня…
– Прекрасно. Квартира сырая…
– Теперь ничего, а зимой – беда…
– Ну-с. Желали бы вы иметь должность с жалованьем? Или вы ленивы и предпочитаете бедствовать и жить подачками?
– Я была бы счастливейшим человеком! – воскликнула Леухина. – Если бы я могла работать и иметь пропитание для детей… Но я дворянка… Я не могу идти в ключницы… Воля ваша… Стыдно.
– Верно, сударыня. Верно. Но должность и занятие подходящие – примете?
– Счастлива буду, сударь… Мы уже третий день голодаем совсем.
Мальчик смело приблизился к князю, дёрнул его за сюртук и, закинув назад головку, чтобы видеть его лицо, сказал:
– Дяденька. Дай хлебца.
– Сейчас, сейчас будет и хлебец и варенья, – улыбнулся князь.
– Какое варенье, – отозвалась женщина. – И есть нечего. И надеть нечего.
– Всё это сейчас будет, – сказал князь. – Всё это немудрёно устроить. Потихонечку, понемножечку всё наладится. А покуда собирайтесь-ка со мной! Пожитков и рухляди у вас, как я вижу, немного, почти ничего нет!
– Какие же пожитки? – отозвалась Леухина. – Что и было – продала, а то бы мы совсем с голоду померли.
– Так самое лучшее, сударыня моя, не берите ничего. Всё, что я вижу, лучше оставить тут.
Князь высунулся в окошко и крикнул Семёну через двор:
– Поезжай и приведи извозчика!
Семён вместо того, чтобы двинуться, обернулся и начал махать рукой. Далеко послышалось громыхание дрожек, и у ворот показался извозчик.
– Ну-с, пожалуйте! Забирайте ребятишек – и поедемте!
– Куда же-с? – отчасти робко спросила женщина.
– Это, моя сударынька, не ваше дело! Ведь не резать же я вас повезу Я приехал помочь. Коли желаете из беды выкарабкаться, то и повинуйтесь!
И через минут пять князь садился на свои дрожки, а Леухина с детьми и с узелком садилась на извозчика.
– В Тверскую гостиницу? – спросил кучер, когда князь сел.
– Вишь, какой умный, сам догадался!
– Мудрёное дело. Как же не догадаться, – отозвался Семён, – завсегда ведь этак же!
И тихой рысью, чтобы не дать извозчику отстать, князь двинулся и только через час был на краю Тверской, где начиналась Ямская слобода. Он остановился у крыльца большого двухэтажного постоялого двора, рядом с ямским двором вольных ямщиков, нанимаемых во все ближайшие к Москве города. С этого двора съезжали постоянно на «вольных» в Тверь, в Калугу, во Владимир, в Рязань и во все города, которые были не далее двухсот вёрст расстояния.
Князь вышел первым и спросил:
– Где Спиридон Иванович?
Но едва он назвал это имя, как пожилой мужик вышел к нему навстречу с поклоном.
– Господину Князеву наше почтение! Комнаты нужны-с?
– Верно-с! – отозвался «господин Князев», то есть князь.
– Прикажете те же самые две, что прошлый раз брали?
– Отлично, давайте! Хотя можно и одной обойтись. Видите, всего одна барынька с двумя ребятишками.
– Ну, вот-с и ваше помещение! Спрашивайте, что вам нужно, кушайте на здоровье и помните одно: всё, что нынче или завтра к вам доставят сюда, всё то будет ваше собственное. Сегодня вам доставят бельё.
Выйдя и садясь в дрожки, князь сказал провожавшему его хозяину:
– Ну, Спиридон Иванович, кормите на убой! Слышите!
– Уж положитесь на меня, господин Князев, – ответил тот, – Я – человек с совестью. И не первый раз, да и не последний, конечно. Поверьте, что всех несчастных, коих вы у меня помещаете, я держу на особом положении. Всё лучшее им отпускается. Если я сам, по моему малому состоянию, не могу благодетельствовать, то я хоть помогать в благородном деле стараюсь.
– В разбойное место…
и попросил доложить о себе главному начальнику. Через минуту он уже входил в его кабинет.
– Что прикажете, дорогой мой? – сказал Роман Романович, вставая навстречу.
– А вот что, дорогой мой: уже давненько, кажется, с месяц, что ли, толковали мы с вами об этом самом здании. Я сказывал, что все-то у вас грабители, душегубы, разбойники, а вы сказывали, что есть у вас и хорошие люди. Так ли?
– Так! Так! – рассмеялся Романов.
– Называл я вам главного грабителя, господина Скрябина, а вы даже как будто обиделись, говоря, что это клевета и что господин Скрябин не такой совсем, а якобы ваша правая рука. Так ли?
– Ну нет, князь, правой рукой я его не называл, а говорил, что он человек хороший, знающий своё дело и уж во всяком случае честный. Припоминается мне, что разговор наш шёл о лихоимцах. Ну, вот я вам на это и ответил, что другой кто, может быть, у меня тут и прихрамывает на этот счёт, а Скрябин человек честный.
– Ну вот, больше мне ничего и не надо. Пожалуйте, выслушайте… Тому сколько-то дней, я добился чести переговорить лично с господином заседателем и дал ему из рук в руки пять тысяч рублей за то, чтобы завершить дело в пользу ябедника и в ущерб правого. Скрябин взялся за дело так усердно, что мой правый уже нищ. Разумеется, он принял взятку не от князя Козельского, а от господина Телятева, коего я изобразил.
Романов глядел изумлённо в лицо князя.
– Если не верите, Роман Романович, то выслушайте дальше всё по порядку. И не одно, а два дела. Одно Баташева, а другое госпожи Калининой.
И князь передал обе тяжбы подробно.
– Да зачем же, князь, вы вмешались в пользу неправой стороны и повернули дело сами, деньгами, взяткой, в ущерб правого… Это уж совсем удивительно.
– А затем, Роман Романович, чтобы иметь верные доказательства, что деньгами можно заставить вашего Скрябина живого человека в землю зарыть. Дело Баташева тому образчик и доказательство. А затем, желание моё сердечное, кровное, избавить Москву от Скрябина.
– Я вам во всём верю на слово, князь, – признаюсь, это для меня некоторого рода удар.
– Так пожалуйте сейчас к нему, и докажем всё, приказав поличное подать. Оба дела кляузных, разбойных…
– Нет, князь, это совсем не нужно, – вздохнул Романов. – Я его вызову сюда… А покуда два слова о нашем деле. Я был у Александра Никитича, он боялся обиды от вас, оскорбления. А теперь будет тотчас же. Я заезжал от него к вам, сказать вам, но не застал вас дома.
– Спасибо вам. А сейчас, при мне же, побеседуйте с господином Скрябиным, – ответил князь, усмехаясь. Он боялся, как бы дело это не отложилось.
Романов высунулся в дверь и приказал позвать к себе главного заседателя. Через минуту появился чиновник, но вид у него теперь уже был совсем иной. Важности, которая была в нём, когда он беседовал с просителем Телятевым, не было и в помине. Явившись к главному своему начальнику, он остановился у порога, руки по швам.
– Притворите двери плотнее! – выговорил Романов несколько сурово. – Объясните, господин Скрябин, что, собственно, на днях произошло между вами и князем?
Чиновник вытаращил глаза, поглядел на начальника и выговорил:
– С каким князем, ваше превосходительство?
– А вот с этим самым князем! – показал старик на своего гостя.
Скрябин глядел поочерёдно на начальника и на господина Телятева, оказавшегося князем, и, наконец, произнёс:
– Я не понимаю-с, извините!
– Позвольте мне вкратце объяснить! – сказал князь. – Именуя себя Телятевым, я на прошлых днях передал господину Скрябину пять тысяч рублей в качестве простой взятки. Следовательно, Скрябин – лихоимец! Вот в чём заключается всё дело! Соизвольте, ваше превосходительство, спросить у него, получил ли он пять тысяч по делу Баташева и как дело решено теперь.
Романов обратился к чиновнику и выговорил:
– Правда ли всё это?
– Ваше превосходительство, это недоразумение… Они очень просили, а я, виноват, из жалости решился… Они просили ходатая, это для ходатая… по делу секунд-майора…
– Довольно! Вы признаёте, что деньги получили?
– Но, ваше превосходительство…
– У вас ли деньги? Или истрачены? Переданы?
– У меня-с…
– Ну-с, ступайте домой и пришлите мне их тотчас сюда, а сами подайте рапорт о болезни. Болеть вы будете месяца два, а за это время приискивайте себе должность где хотите.
– Ваше превосходительство!.. – вскрикнул Скрябин. – Я могу объяснить…
– Ступайте вон! Я сам делом займусь…
– Ваше превосходительство! – захрипел Скрябин и упал на колени.
– Полноте! Полноте! – резко произнёс Романов. – Со мной такими глупостями ничего не сделаете. Вставайте и выходите!
– Ваше превосходительство!
– Ступайте вон! – вскрикнул Романов.
Скрябин поднялся и, как бы ощупью или в темноте, нашёл дверь и вывалился вон.
– А что вы думаете, дорогой мой? Ведь мне этого мерзавца жалко стало! – сказал вдруг князь. – Сам же я настряпал, да сам же тут и раскаялся. Впрочем, это так. Минута такая. Когда я подумаю, что вы сотни людей в Москве избавите от этого кровопийцы, то, конечно, стоит радоваться. Спасибо вам, однако, за то, что так много мне верите.